Τι θα συνέβαινε αν γινόταν σεισμός 10 Ρίχτερ;

Σε μια τέτοια περίπτωση θα περίμενε κανείς ότι το έδαφος θα κουνιέται τόσο δυνατά όσο ένας σεισμός μεγέθους 9 Ρίχτερ, αλλά για πολύ περισσότερο, ίσως και για μισή ώρα συνεχόμενα ισοπεδώνοντας ολόκληρες πόλεις. Επίσης, θα δημιουργούνταν μεγάλα τσουνάμι με διάρκεια αρκετών ημερών, φέρνοντας την απόλυτη καταστροφή πολλών παράκτιων περιοχών σε μεγάλο μέρος του πλανήτη. Φανταστείτε ότι ένας σεισμός μεγέθους 9,0 της κλίμακας Ρίχτερ ισοδυναμεί με απελευθέρωση ενέργειας 25.000 πυρηνικών βομβών.

Μπορούν να συμβούν σεισμοί με 10 Ρίχτερ και άνω;

Όχι, δεν μπορούν να συμβούν σεισμοί μεγέθους 10 Ρίχτερ ή μεγαλύτεροι. Το μέγεθος ενός σεισμού σχετίζεται με το μήκος του ρήγματος στο οποίο εμφανίζεται. Δηλαδή, όσο μεγαλύτερο είναι το ρήγμα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο σεισμός. Ένα ρήγμα είναι ένα σπάσιμο στα πετρώματα του φλοιού της Γης, κατά μήκος των οποίων τα πετρώματα εκατέρωθεν έχουν μετακινηθεί το ένα δίπλα στο άλλο. Δεν υπάρχει κάποιο ρήγμα για να δημιουργήσει σεισμό μεγέθους 10 Ρίχτερ, και αν υπήρχε, θα εκτεινόταν εδώ και αρκετό καιρό στο μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη.

Ο μεγαλύτερος σεισμός που έχει καταγραφεί ποτέ ήταν μεγέθους 9,5 βαθμών στις 22 Μαΐου 1960 στη Χιλή σε ένα ρήγμα μήκους σχεδόν 1.600 χιλιομέτρων… ένας «μεγασεισμός» από μόνος του.

Με πληροφορίες από usgs.gov και sciencefocus.com