Αν και οι φυσικές καταστροφές μπορούν να προκαλέσουν τρομερές ζημιές σε σπίτια και υποδομές, μπορούν να φέρουν τα παντρεμένα ζευγάρια πιο κοντά, τουλάχιστον προσωρινά. Αυτό προκύπτει από μια μελέτη στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, που εξέτασε ζευγάρια στην περιοχή του Χιούστον πριν και μετά τον τυφώνα Χάρβεϊ. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Psychological Science, έχει επιπτώσεις στον βέλτιστο τρόπο βοήθειας των οικογενειών καθώς αντιμετωπίζουν διαφορετικούς τύπους στρεσογόνων παραγόντων.

Λεπτομέρειες για την μελέτη

Είχαν ήδη ερευνηθεί 231 νιόπαντρα ζευγάρια σχετικά με την ικανοποίηση από την σχέση τους λίγο πριν ο τυφώνας Χάρβεϊ χτυπήσει τις ακτές του Τέξας τον Αύγουστο του 2017, καταστρέφοντας μεγάλο μέρος της περιοχής του Χιούστον. Με την έλευση του τυφώνα, οι ερευνητές είδαν μια μοναδική ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη δυναμική των σχέσεων μετά από μια φυσική καταστροφή. “Αρχικά ξεκινήσαμε να μελετήσουμε τις επιπτώσεις των καθημερινών στρεσογόνων παραγόντων, όπως τα οικονομικά προβλήματα και η μετάβαση στη γονεϊκότητα, στα ζευγάρια στα πρώτα χρόνια του γάμου τους”. Αυτό δήλωσε η Hannah Williamson, επίκουρη καθηγήτρια ανθρώπινης ανάπτυξης και οικογενειακών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Texas στο Austin και κύριος συγγραφέας της μελέτης.

“Όταν ο τυφώνας χτύπησε στη μέση της μελέτης, μας επέτρεψε να εξετάσουμε τις επιπτώσεις ενός σημαντικού οξέος παράγοντα άγχους. Δυστυχώς, όλο και περισσότεροι άνθρωποι περνούν από καταστροφές όπως τυφώνες και πυρκαγιές.” Η μελέτη διαπίστωσε ότι αμέσως μετά τον τυφώνα, τα ζευγάρια παρουσίασαν σημαντική ώθηση στην ικανοποίηση από τη σχέση. Αυτό εξέπληξε τους ερευνητές, επειδή σε προηγούμενες μελέτες που εξέταζαν τους καθημερινούς στρεσογόνους παράγοντες, τα ζευγάρια συνήθως βιώνουν «διάχυση στρες» στις σχέσεις τους. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να μειώσει την ικανοποίησή τους από τις σχέσεις τους. Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης πόσο άσχημη ήταν η εμπειρία του τυφώνα για τα ζευγάρια, ρωτώντας τα για ζημιές στα σπίτια τους, οικονομικές απώλειες και άλλα. Αποδεικνύεται ότι αυτές οι διαφορές στις εμπειρίες δεν συνέβαλαν στα αποτελέσματα στην ικανοποίηση από τη σχέση.

Τι σημαίνει αυτό πρακτικά;

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι τα ζευγάρια που αντιμετωπίζουν προβλήματα σχέσης θα πρέπει να αρχίσουν να σχεδιάζουν να περάσουν την εποχή των τυφώνων στη Φλόριντα τώρα. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η ώθηση στην ικανοποίηση από τη σχέση δεν ήταν μόνιμη και τα ζευγάρια επέστρεψαν στα επίπεδα ικανοποίησης πριν από τον τυφώνα μέσα σε ένα χρόνο. “Μια φυσική καταστροφή μπορεί πραγματικά να βάλει τα πράγματα στη θέση τους. Οι άνθρωποι συνειδητοποιούν πόσο σημαντικός είναι ο σύντροφός τους για αυτούς όταν τραντάζονται από το καθημερινό άγχος της ζωής”, είπε η Williamson. “Μπορεί να υπάρχουν θεραπευτικές εφαρμογές σε αυτό εάν τα ζευγάρια μπορούν να αλλάξουν την οπτική τους με παρόμοιο τρόπο χωρίς να χρειαστεί να περάσουν από μια φυσική καταστροφή”.