Η υπερθέρμανση του πλανήτη συμβάλλει στην σφοδρότητα κάποιων ήδη ακραίων καιρικών συνθηκών

Καθώς το κλίμα της Γης έχει θερμανθεί, έχει αναπτυχθεί ένα νέο πρότυπο συχνότερων και πιο έντονων καιρικών φαινομένων σε όλο τον κόσμο. Οι επιστήμονες εντοπίζουν αυτά τα ακραία καιρικά φαινόμενα με βάση το ιστορικό ρεκόρ των καιρικών συνθηκών σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Θεωρούν ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα είναι αυτά που παράγουν ασυνήθιστα υψηλά ή χαμηλά επίπεδα βροχής ή χιονιού, θερμοκρασίας, ανέμου ή άλλων επιδράσεων. Συνήθως, τα γεγονότα αυτά θεωρούνται ακραία εάν δεν είναι παρόμοια με το 90% ή το 95% των παρόμοιων καιρικών συνθηκών που συνέβησαν στην ίδια περιοχή.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να συμβάλει στην ένταση των κυμάτων θερμότητας αυξάνοντας τις πιθανότητες πολύ ζεστών ημερών και νυχτών. Ο ζεστός αέρας επίσης ενισχύει την εξάτμιση, που μπορεί να επιδεινώσει την ξηρασία. Η περισσότερη ξηρασία δημιουργεί ξηρά χωράφια και δάση τα οποία είναι επιρρεπή στις  φωτιές και οι αυξανόμενες θερμοκρασίες σημαίνουν μεγαλύτερες περιόδους κινδύνου για  πυρκαγιές . Η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνει επίσης τους υδρατμούς στην ατμόσφαιρα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε συχνότερες δυνατές βροχοπτώσεις αλλά και χιονοθύελλες.

Μια πιο ζεστή και πιο υγρή ατμόσφαιρα πάνω από τους ωκεανούς καθιστά πιθανό ότι οι τυφώνες θα είναι πιο έντονοι, θα παράγουν περισσότερες βροχοπτώσεις και ενδεχομένως θα είναι μεγαλύτεροι. Επιπλέον, η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί άνοδο της στάθμης της θάλασσας, γεγονός που αυξάνει την ποσότητα του θαλασσινού νερού, μαζί με περισσότερες βροχοπτώσεις, που ωθείται στην ακτή κατά τη διάρκεια παράκτιων καταιγίδων. Αυτό το θαλασσινό νερό, μαζί με περισσότερες βροχοπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές πλημμύρες. Ενώ η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι πιθανό να κάνει τους τυφώνες πιο έντονους, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμα εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη αυξάνει τον αριθμό των τυφώνων κάθε χρόνο. Η επίδραση της υπερθέρμανσης του πλανήτη στη συχνότητα, την ένταση, το μέγεθος και την ταχύτητα των τυφώνων παραμένει αντικείμενο επιστημονικής έρευνας.

Με τις νέες επιστημονικές μεθόδους  μπορούμε να καταλάβουμε  του τρόπο με τον οποίο η υπερθέρμανση του πλανήτη επηρεάζει μεμονωμένα ακραία καιρικά φαινόμενα

Ακόμη και πριν από μια δεκαετία, ήταν δύσκολο να συνδεθεί ένα συγκεκριμένο μετεωρολογικό γεγονός, όπως ένα κύμα καύσωνα ή μια έντονη καταιγίδα, με τις κλιματικές αλλαγές να συμβαίνουν σε παγκόσμια κλίμακα. Ωστόσο, οι επιστήμονες του κλίματος έχουν βελτιωθεί αρκετά σε αυτόν τον τομέα . Αν και  οι μελέτες δεν μπορούν να μας φανερώσουν εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη προκάλεσε ένα συγκεκριμένο γεγονός , μπορούν να μας δείξουν εάν έκανε ένα γεγονός πιο σοβαρό ή πιο πιθανό να συμβεί . Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μοντέλα υπολογιστών για την προσομοίωση των καιρικών συνθηκών με και χωρίς την υπερθέρμανση του πλανήτη και άλλους συνεισφέροντες παράγοντες και έτσι, με τη σύγκριση διαφορετικών σεναρίων, μπορούν να εντοπίσουν πώς η υπερθέρμανση του πλανήτη επηρέασε τα ακραία καιρικά φαινόμενα.

National academies via Northmeteo