Επιστήμονες προβλέπουν σύγκρουση αστέρων ορατή στο γυμνό μάτι το 2022

Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι ένα ζευγάρι αστέρων στον αστερισμό του Κύκνου θα συγκρουστεί το 2022, δημιουργώντας μια έκρηξη στον νυχτερινό ουρανό τόσο λαμπερή που θα είναι ορατή με γυμνό μάτι.

Παρατηρώντας τις αυξομειώσεις της φωτεινότητας καθώς το ένα άστρο περνά πίσω από το άλλο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα δύο άστρα περιφέρονται με ολοένα αυξανόμενη ταχύτητα. Η πιθανότερη εξήγηση, ανέφεραν οι αστρονόμοι στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Αστρονομίας, είναι ότι τα δύο άστρα πλησιάζουν το ένα το άλλο.

Σαν δύο φιστίκια στο ίδιο κέλυφος

Μάλιστα βρίσκονται ήδη τόσο κοντά ώστε πρέπει να μοιράζονται μια κοινή ατμόσφαιρα, σαν δύο φιστίκια που μεγαλώνουν μέσα στο ίδιο κέλυφος, λένε οι ερευνητές. Η βίαια συγχώνευση θα γίνει ορατή ως «ερυθρός καινοφανής αστέρας», μια έκρηξη που θα αυξήσει απότομα τη φωτεινότητα του συστήματος κατά 10.000 φορές.

Ακόμα και με γυμνό μάτι, δείχνουν οι υπολογισμοί, η λάμψη της αστρικής σύγκρουσης θα είναι εύκολα ορατή και για λίγο θα αποτελεί το λαμπρότερο σώμα του νυχτερινού ουρανού.

“Θα είναι μια πολύ δραματική αλλαγή στον ουρανό, όπου ο καθένας μπορεί να το δει”, δήλωσε ο Λάρι Μόλναρ του Κολεγίου «Καλβίνος» του Μίσιγκαν, μέλος της ερευνητικής ομάδας που προχώρησε στην παράτολμη πρόβλεψη, σύμφωνα με το National Geographic .